按鍵開關簡稱按鈕,通常用來接通和斷開控制電路,它是電力拖動中一種發出指令的低壓電器,應用十分廣泛的一種主令電器,在電氣自動控制電路中,用于手動發出控制信號以控制接觸器、繼電器、電磁起動器等。其特點是安裝在工作進行中的機器、儀表中,大部分時間是處于初始自由狀態的位置上,只是在有要求時才在外力作用下轉換到第二種狀態(位置),當外力一旦除去,由于彈簧的作用,開關就又回到初始位置
按鍵開關可以完成啟動、停止、正反轉、變速以及互鎖等基本控制。通常每一個按鈕開關有兩對觸點。每對觸點由一個常開觸點和一個常閉觸點組成。當按下按鈕,兩對觸點同時動作,常閉觸點斷開,常開觸點閉合。
為了標明各個按鈕的作用,避免誤操作,通常將按鈕帽做成不同的顏色,以示區別,如下圖所示。其顏色有紅、綠、黑、黃、藍、白等。如,紅色表示停止按鈕,綠色表示起動按鈕等。按鈕開關的主要參數、型式、安裝孔尺寸、觸頭數量及觸頭的電流容量,在產品說明書中都有詳細說明。
按鈕一般由按鈕帽、復位彈簧、橋式動觸頭、靜觸頭、支柱連桿及外殼等部分組成。
按鈕不受外力作用(即靜態)時觸頭的分合狀態,分為啟動按鈕(即常開按鈕)、停止按鈕(即常閉按鈕)和復合按鈕(即常開、常閉觸頭組合為一體的按鈕)。 對啟動按鈕而言,按下按鈕帽時觸頭閉合,松開后觸頭自動斷開復位;停止按鈕則相反,按下按扭帽時觸頭分開,松開后觸頭自動閉合復位。復合按鈕是按下按鈕帽時,橋式動觸頭向下運動,使常閉觸頭先斷開后,常開觸頭才閉合;當松開按鈕帽時,則常開常開觸頭先分斷復位后,常開觸頭再閉合復位。